鹵蟲（Brine Shrimp）也稱鹽水豐年蟲。中國民間也稱鹽蟲子或豐年蝦。分類上屬于節肢動物門，有鰓亞門，甲殼綱，鰓足亞綱，無甲目，鹽水豐年蟲科，鹵蟲屬（Artemia） 鹵蟲作為一種重要的餌料生物和良好的實驗動物材料，一直受到人們的廣泛重視。
豐年蝦又叫豐年蟲、鹵蟲，廣泛分布于陸地上的鹽田或鹽湖中，營養價值高。運動姿勢優美，色彩柔和。
豐年蝦的冬卵，更是一種很特別的休眠卵，可以曬干裝罐，以商品形式上架銷售，并且可以很方便地孵化出來，作為優質活餌料，豐年蝦在水產養殖上應用甚廣。
豐年蝦有很多優點，耐久卵大量采集容易，且可保存數年之久；耐久卵孵化成無節幼蟲(Nauplius)，只需約一天，培養容易；為活餌，不易造成水質惡化；不下沉，具有緩慢游泳能力；大小適中；含豐富的蛋白質和脂肪酸。因此是魚類、蝦類等幼苗的良好餌料。.
豐年蝦在早期的熱帶魚參考書籍中常被稱為小海蝦，為魚類繁殖者最好的朋友，
若是沒有豐年蝦的存在，在繁殖的工作上將有極大的阻礙出現，它的無節幼蟲(nauplii)為許多熱帶魚小魚第一餐的最佳選擇；豐年蝦其實并不是一種蝦子，而是撓腳類的一種，學名為 Artemiasp.分布在世界各地的鹽水湖泊中，據研究報告指出在臺南縣北門鄉的鹽田中也有天然豐年蝦存在，本身適應鹽度范圍極廣，從千分之五到千分之九十都可存活(正常海水之鹽度范圍在千分之三十到千分之三十五之間)，在鹽度較高時所產的卵具厚壁，可長期抗拒外界環境不利因子的傷害，保護其中休眠的胚胎，我們稱之為耐久卵，也就是目前在市面上販售的豐年蝦卵，等到環境適合豐年蝦繁殖生存時，再破壁而出繁衍種族。豐年蝦在繁殖上的應用已行之有年，其在繁殖魚苗具有下列優點：
1、保存容易。
2、孵化方法簡單，隨時可進行大量孵化以提供魚苗所需。
3、剛孵化的無節幼蟲，大小及營養價值極符合各種魚苗的需求。
孵化條件
一般市面上所買得到的豐年蝦卵為其休眠卵，需經過外界刺激後才會活化，再孵化成無節幼蟲，其中兩個最重要的因子是鹽度及溫度。由於各廠牌豐年蝦卵都是在自然界中直接采集而得的，由於各產地的豐年蝦種并不一樣，因此在孵化率及孵化時間上也會有差異存在，但基本上要成功孵化豐年蝦最重要的是提供適當的鹽度、溫度pH值(酸堿值)及足夠的溶氧，以下將一一敘述。
1、鹽度：千分之十到千分十五之間(10~15ppt)最佳，也就是每公升水中含有10~15公克的鹽類，
換算成比重大約在1.01~1.02之間(天然海水每公升含有30~35公克的鹽類即30~35ppt,比重在1.022~1.026之間)。
2、溫度：水溫要在25~30℃之間，較高的溫度有助於縮短孵化時間。
3、酸堿值：pH需在7.5~8.5之間
4、溶氧：一般需以打氣使水如沸騰狀以提供足夠的溶氧。
而孵化時間會隨豐年蝦品種及水溫而有所不同，一般在18~36小時之間。
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